1900, dans une région portuaire insalubre du Danube. L’enfance misérable du jeune Adrien Zograffi est bouleversée par sa nouvelle amitié pour Codine, un géant révolté, ancien détenu, assoiffé d’amour, dont il sera le témoin des luttes jusque dans les circonstances les plus dramatiques.
Un film riche en aventures à mi-chemin entre un roman de Dickens et un western aux couleurs éclatantes.
Avec : Alexandru Virgil Platon, le jeune Razvan Petresco, Françoise Brion, Nelly Borgeaud et Germaine Kerjean
Prix du Meilleur scénario et le Prix de la Commission technique de couleur au Festival de Cannes en 1963
d’après le roman éponyme de l’écrivain roumain Panaït Istrati
Musique de Theodor Grigoriu et paroles de Henri Colpi
« De ce film, Colpi a fait un hymne à l’amitié. Et c’est très émouvant. » Jacques Montfort. Télérama
« Henri Colpi a dirigé, orchestré cette production franco-roumaine avec beaucoup de goût, de mesure et d’intelligence. »
Michel Duran. Le Canard Enchaîné
En complément (DVD) :
Extraits de l’entretien avec Henri Colpi réalisé par Yves Dorme en 1992.
Diaporama de photos du film, de photos de tournage et de portraits.