Horace-Bénédict de Saussure, citoyen de Genève, savant du siècle des Lumières, est un des principaux artisans de la conquête du Mont-Blanc.
Sa passion pour cette montagne occupe une grande partie de sa vie, surtout entre 1760, quand, à l'âge de 20 ans, il découvre la vallée de Chamonix et, 27 ans plus tard, en 1787, quand il gravit victorieusement le toit de l'Europe occidentale.
En sa compagnie, nous faisons des rencontres, d'abord des paysages, ceux des Alpes, pendant le petit âge glaciaire, et, ensuite des personnages : les Chamoniards, cristalliers, chasseurs de chamois comme Jean-Michel Cachat ou Jacques Balmat qui deviendront les premiers guides des premiers alpinistes.
L'histoire de Saussure, sa passion nous replongent dans le XVIIIe siècle où la foi en la raison côtoie les superstitions, où le domaine des neiges éternelles apparaît comme un lieu chargé de terribles malédictions et un univers à explorer, susceptible d'étendre le champ des connaissances humaines.