En 1948, au lendemain de la deuxième guerre mondiale, 150 jeunes ouvriers décident de construire de leurs propres mains une cité pour échapper à la crise du logement. Après trois ans de travaux, la cité des castors voit le jour à Pessac, dans la banlieue bordelaise.
Une quarantaine de cités castors verront par la suite le jour en France jusqu'au milieu des années 50, avec des succès divers, puis les mouvements s'essoufflent....
De cette époque, il nous reste le récit des hommes qui participèrent au projet pionnier des castors de Pessac. Leur paroles trouvent un écho dans les archives filmées par l'un des deux qui immortalise le chantier et l'engagement des bâtisseur entre 1948 et 1953.
Ce film s'interrogera sur ce qui a rendu possible cette utopie d'une cité construit par ses futurs habitants et en quoi elle nous éclaire aujourd'hui sur la toujours actuelle crise de logement.