Cinq ans après sa fuite d’Algérie, Adda, jeune mère ravissante, vit au 17 rue Bleue à Paris, avec ses deux fils et ses deux sœurs. Elle est la maitresse de Merlin, un homme marié qui est aussi son patron. Il lui assure une situation matérielle confortable et lui fait des promesses de bonheur. Mais quand il meurt brutalement, leur destin bascule...
Adda voit dans la disparition de son amant l’occasion d’obtenir une part d’héritage, pour mettre ses enfants à l’abri du besoin. Mais ses tentatives restent vaines et les déceptions qui l’attendent vont la faire doucement sombrer. Elle y laissera sa bonne humeur, sa beauté et sa jeunesse. Avec en toile de fond du récit, une très belle reconstitution du Paris des années 70.