La douleur en santé mentale a été pendant longtemps négligée, voire même ignorée du fait de très nombreuses croyances qui ont perduré.
Aujourd'hui, des recherches scientifiques ont mis en évidence que la sensation douloureuse existe mais est perçue différemment selon la pathologie mentale.
Les équipes sont de plus en plus conscientes de la nécessité d'une approche globale du patient qui laisse une place importante à la dimension somatique de la prise en charge.