Régis Caël

Tom, un soldat américain de la Grande Guerre, repose au cimetière de Romagne-sous-Montfaucon en Meuse. Le temps d’un film, Tom nous raconte sa guerre. Il nous plonge dans son univers et nous amène à lire les archives différemment, à nous éloigner des champs de batailles pour explorer le paysage actuel à la recherche d’une « humanité » laissée par ces milliers d’Américains débarqués en Lorraine de 1917 à 1921.

Les âmes de Verdun - 3e épisode
Paris bombardé. On parle d’avions invisibles, de « Grosse Bertha ». De nos jours, un homme essaie de retrouver la part de légende et de réalité.

Les âmes de Verdun - 1ère épisode
Vieilleries sur le bord d’une cheminée... objets fabriqués par les poilus.
Par ces souvenirs des tranchées, Mélanie découvre la mémoire d’une époque.

Ils sont instituteurs, paysans, employés de mairie, universitaires, ou retraités...
Ils viennent de tous les horizons et sont des milliers à s'investir chaque jour pour leur journal, l'Est Républicain.

Qui a pu croire la guerre arrêtée, un 11 novembre 1918 à 11 heures ? Au travers d’histoire individuelles françaises et allemandes, d’archives inédites, le film invite à conjuguer 14-18 au présent... et un peu à l’imparfait.

La grande histoire du bassin houiller Lorrain et des mineurs est indissociable des luttes sociales qu’ils ont traversé tous ensemble. C’est cette unité et cette solidarité dans le combat que ce film raconte : une aventure syndicale unique et exemplaire, une immense épopée collective à raconter et à offrir aux générations futures…

Ce film traite des liens entre les Etats-Unis et la France pendant et après le premier conflit mondial (1917-1920). Il offre une visite de la France par les lieux où stationnèrent les troupes US et ceux qui sont reconstruits grâce à l’aide américaine de 1919 à 1932 (Boulogne, Bordeaux, Paris Reims, Nancy…).

Dans son laboratoire, un photographe développe les épreuves destinées à une exposition retraçant les 400 ans du Centre Hospitalier Spécialisé de Maréville. Il cherche LA photographie : celle qui résume les 400 ans de ce qui fut une maladrerie, une renfermerie, un asile ; de ce qui est maintenant un hôpital. Lors de ses recherches un seul élément est récurrent : la souffrance.

« Femmes de mineurs, femmes de seigneurs », disait-on dans les années 40. Il est bien loin, le temps où les gueules noires de Lorraine bénéficiaient d’avantages sociaux suffisamment alléchants pour motiver les filles à marier. Ce documentaire est un magnifique voyage dans le temps au coeur des houillères. Il retrace soixante ans de luttes, de souvenirs, de labeur et de misère dans les entrailles de la terre.

À la guerre, ne meurent pas que des hommes. À la guerre meurent des mémoires. Quand un village disparaît, quand un lieu change d’aspect, ce sont des milliers d’années de quotidien, de vie, qui sombrent à tout jamais. Honorer des morts, ce n’est pas honorer la guerre : c’est un passé qui interpelle le présent. Ce film tente de conserver une trace, il donne la parole à ceux qui ont vécu les deux guerres pour ne jamais oublier.